Seniausios žinios apie gyvulių gydymą yra iš 4-ojo tūkstantmečio prieš mūsų erą randamos Egipte, Indijoje. Gydymu vertėsi piemenys, burtininkai, gyvulių augintojai. I šimtmetyje romėnų mokslo žinovai jau vartojo terminus „veterinarinė medicina“, „veterinaras“. Viduriniaisiais amžiais gyvulius gydė jų augintojai, piemenys, kalviai.

Lietuvos Didžiojoje Kunigaikštystėje veterinarijos specialistus pradėjo rengti XVIII amžiaus pabaigoje, kai buvo įkurta žemesnioji veterinarijos mokykla Horodnicoje (prie Gardino). Įvairiais laikotarpiais veterinarijos specialistai buvo rengiami Vilniaus universiteto Medicinos fakultete (Veterinarijos katedra įkurta 1804 metais), 1832-1842 metais – Medicinos-chirurgijos akademijoje.

1936 metais rugsėjo 19 dieną buvo atidaryta Veterinarijos akademija. Įsteigus ją, kurį laiką visų bendrųjų mokslų studentai mokėsi Kauno valstybiniame universitete su Medicinos fakulteto studentais. Nuo 2010 metų akademija yra Lietuvos sveikatos mokslų universiteto (LSMU) sudėtyje. Tad dabar LSMU Veterinarijos akademija – vienintelė aukštoji universitetinė mokykla Lietuvoje, rengianti veterinarijos gydytojus.

Dirbti veterinarijos gydytoju nėra lengva. Juk gyvūnas nepasakys, nei kas jam skauda, nei ko jis nori. Pasak amerikiečių rašytojo W. Rogers‘o: „Geriausias gydytojas pasaulyje yra veterinarijos gydytojas. Jis negali paklausti savo pacientų kas atsitiko – jis turi tiesiog tai žinoti“.

Lietuvoje yra įteisintos dvi veterinarinės veiklos formos. Tai - valstybinė ir privati veterinarija. Valstybinę veterinarijos kontrolę ir priežiūrą atlieka valstybinės maisto ir veterinarijos pareigūnai. Rietavo valstybinėje maisto ir veterinarijos tarnyboje dirba 4 specialistai, turintys veterinarijos gydytojo kvalifikaciją. Jiems tenka rūpintis gyvūnų sveikatingumu, gerove. pašarais, tenka kontroliuoti veterinarijos vaistų srautus, atliekama gyvūninio ir negyvūninio maisto kontrolė.

Privačia veterinarine veikla Rietavo savivaldybėje užsiima 6 veterinarijos gydytojai. Visi jie dirba tiesiogiai su ūkiniais gyvuliais. Dar 2 specialistės triūsia veterinarijos vaistinėje.

Kiekvieną dieną veterinarijos gydytojo vaidmuo tampa vis reikšmingesnis, nes daugiau kaip puse gerai žinomų infekcinių ligų yra bendros tiek žmonėms tiek ir gyvūnams. Todėl nuo veterinarų darbo priklauso ne tik gyvūnų sveikata ir gerovė, bet ir žmonių sveikata. Pasaulinė veterinarijos gydytojų asociacija savo devizu pasirinko šūkį „Sveiki gyvūnai – sveiki žmonės“. Šis veterinarijos gydytojų devizas atspindi visą nelengvos, bet įdomios profesijos įvairiapusiškumą bei svarbą.

Mieli kolegos, Pasaulinės veterinarijos dienos proga dėkoju visiems Rietavo savivaldybėje dirbusiems ir šiandien dirbantiems veterinarijos gydytojams už nuoširdų, profesionalų, pasiaukojamą darbą vardan sveikesnės visuomenės. Linkiu didelės sėkmės Jūsų darbuose ir asmeniniame gyvenime.